Έντονη νευρικότητα και δυσαρέσκεια επικρατεί στον Λευκό Οίκο, με τον πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ να εμφανίζεται «εγκλωβισμένος» από τα περιορισμένα περιθώρια στρατιωτικής πίεσης απέναντι στην Τεχεράνη.
Σύμφωνα με ρεπορτάζ του CBS News, ο Αμερικανός πρόεδρος πιέζει τους στρατηγούς για ένα «ισχυρό πλήγμα-τιμωρία» που θα αναγκάσει το Ιράν να αποδεχθεί τους αμερικανικούς όρους, την ώρα που οι στρατιωτικοί «αναλυτές» προειδοποιούν για τον κίνδυνο ενός ανεξέλεγκτου πολέμου, υπερκτιμώντας τις ικανότητες του Ιράν.
Οι επιτελείς τουΠΕνταγώνου φοβούνται… Vietnam 2.0
Οι επιτελείς του Πενταγώνου (με επικεφαλής τον Στρατηγό Κέιν) έχουν ξεκαθαρίσει στον Αμερικανό πρόεδρο ότι, αντίθετα με την πρόσφατη επιχείρηση στη Βενεζουέλα, ένα πλήγμα στο Ιράν δεν θα είναι «τελειωτικό ». Αντίθετα, μπορεί να ανοίξει την «πόρτα του φρενοκομείου» για μια παρατεταμένη σύρραξη στη Μέση Ανατολή.
Οι στρατηγοί του παρουσιάζουν προσομοιώσεις (wargames) που δείχνουν ότι μια εισβολή στο Ιράν δεν θα είναι «περίπατος». Του λένε ότι οι απώλειες των ΗΠΑ μπορεί να φτάσουν τις χιλιάδες μέσα στις πρώτες κιόλας εβδομάδες, λόγω των πυραυλικών συστημάτων και των ασύμμετρων απειλών της Τεχεράνης.
Ο στρατός φοβάται ότι ο Τραμπ θέλει ένα «γρήγορο πλήγμα-τιμωρία», αλλά η πραγματικότητα μπορεί να οδηγήσει τις ΗΠΑ σε έναν βάλτο που θα κρατήσει χρόνια.
Όπως αναφέρεται η οργή του Τραμπ προέρχεται από το γεγονός ότι τις προειδοποιήσεις αυτές τις εκλαμβάνει ως ηττοπάθεια ή «υπονόμευση». Πιστεύει ότι η στρατιωτική ισχύς των ΗΠΑ είναι τόσο συντριπτική που οι στρατηγοί απλώς «φοβούνται τη σκιά τους» ή προσπαθούν να τον περιορίσουν πολιτικά.
Η απόφαση για το αν θα δοθεί η εντολή για αεροπορικές επιδρομές κρέμεται από μια κλωστή και εξαρτάται από την εισήγηση των ειδικών απεσταλμένων, Τζάρεντ Κούσνερ και Στιβ Γουίτκοφ, οι οποίοι θα αξιολογήσουν την Πέμπτη στη Γενεύη αν το Ιράν όντως διαπραγματεύεται ή απλώς κερδίζει χρόνο.
Ο Τραμπ έχει ήδη θέσει ένα ανεπίσημο χρονοδιάγραμμα 10-15 ημερών για την επίτευξη συμφωνίας. Οι στρατιωτικοί σχεδιαστές έχουν προετοιμάσει επιλογές για πλήγματα ακόμη και μέσα στο ερχόμενο Σαββατοκύριακο, ωστόσο η προειδοποίηση παραμένει: οποιαδήποτε «περιορισμένη» επίθεση θα θεωρηθεί από την Τεχεράνη ως πλήρης κήρυξη πολέμου, με άμεσες επιπτώσεις στις παγκόσμιες τιμές πετρελαίου και την ασφάλεια των αμερικανικών βάσεων.
150 μαχητικά αεροσκάφη και βομβαρδιστικά «γύρω» από το Ιράν
Την ίδια ώρα οι ΗΠΑ προχωρούν σε μία από τις μεγαλύτερες στρατιωτικές αναπτύξεις κοντά στο Ιράν εδώ και πάνω από δύο δεκαετίες, μεταφέροντας πάνω από 150 αεροσκάφη σε βάσεις στην Ευρώπη και τη Μέση Ανατολή μετά το αδιέξοδο στον δεύτερο γύρο συνομιλιών για το πυρηνικό πρόγραμμα της Τεχεράνης στις 17 Φεβρουαρίου.
Η ενίσχυση της παρουσίας των ΗΠΑ συμπίπτει με τις προειδοποιήσεις του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ ότι θα πλήξει το Ιράν εάν δεν υπάρξει συμφωνία περιορισμού του πυρηνικού του προγράμματος, χωρίς ωστόσο να διευκρινίζει τη φύση ή την κλίμακα μιας τέτοιας επίθεσης. Ιρανοί αξιωματούχοι επιμένουν ότι μία συμφωνία παραμένει εφικτή, αλλά υπογραμμίζουν ότι θα απαιτήσει χρόνο, ενώ αναλυτές προειδοποιούν ότι η τρέχουσα διάταξη δυνάμεων παραπέμπει σε πολυήμερη αεροπορική εκστρατεία χωρίς χερσαία εισβολή.
Κλιμάκωση ισχύος ΗΠΑ – Ιράν από Ευρώπη έως Κόλπο
Η τωρινή συγκέντρωση στρατιωτικών μέσων των ΗΠΑ στην ευρύτερη περιοχή χαρακτηρίζεται ως μία από τις μεγαλύτερες από την περίοδο πριν την εισβολή στο Ιράκ το 2003, ξεπερνώντας ακόμη και την περσινή ανάπτυξη πριν από τα αμερικανικά πλήγματα κατά ιρανικών πυρηνικών εγκαταστάσεων τον Ιούνιο.
Στη Μεσόγειο και τον Περσικό Κόλπο επιχειρούν πλέον δύο αεροπλανοφόρα, το USS Gerald R. Ford που εντοπίστηκε ανοιχτά της Κρήτης και το USS Abraham Lincoln στα ανοικτά του Ομάν, συνοδευόμενα από αντιτορπιλικά με δεκάδες πυραύλους Tomahawk, τα ίδια όπλα που χρησιμοποιήθηκαν στις επιθέσεις του περασμένου Ιουνίου.
Πάνω από τα μισά από τα νεοαφιχθέντα αεροσκάφη των ΗΠΑ έχουν μετασταθμεύσει σε βάσεις της Ευρώπης, αρκετά εκτός βεληνεκούς των περισσότερων ιρανικών πυραύλων, επιλογή που επιτρέπει τη συγκέντρωση υλικού και προσωπικού χωρίς να προσφέρεται στο Ιράν ένας «ελκυστικός στόχος», όπως εξηγεί ο αναλυτής Γκρέγκορι Μπρου.
Παράλληλα, η βάση Muwaffaq Salti στην Ιορδανία έχει εξελιχθεί σε βασικό κόμβο για την αεροπορική ισχύ, με δορυφορικές εικόνες να καταγράφουν περισσότερα από 60 μαχητικά, μεταξύ των οποίων πάνω από δώδεκα F-35 που θεωρούνται αιχμή του δόρατος για καταστολή εχθρικής αεράμυνας και επιχειρήσεις ηλεκτρονικού πολέμου.
ΗΠΑ, F-22, F-35 και το μήνυμα αποτροπής προς το Ιράν
Τις τελευταίες ημέρες έχουν καταγραφεί εντυπωσιακές μετακινήσεις αμερικανικών αεροσκαφών: φωτογραφίες δείχνουν μία ντουζίνα F-22A Raptor στη βάση Lakenheath στη Βρετανία, τουλάχιστον ένα F-16 να προσγειώνεται στις Αζόρες, ενώ βίντεο από το αεροδρόμιο Χανίων στην Κρήτη εμφανίζει τουλάχιστον δέκα F-35 και άλλα μαχητικά μαζί με ιπτάμενα τάνκερ και αεροσκάφη αναγνώρισης.
Σύμφωνα με στοιχεία ιχνηλάτησης, οι ΗΠΑ έχουν μεταφέρει στην Ευρώπη και τη Μέση Ανατολή πάνω από το ένα τρίτο του ενεργού στόλου E-3G Sentry, ιπτάμενων «ραντάρ» που παρέχουν σε πραγματικό χρόνο εικόνα της εναέριας δραστηριότητας και κρίσιμη έγκαιρη προειδοποίηση, όπως γράφει η Washington Post.
Για πρώην αξιωματούχους του Πενταγώνου, το εύρος της ανάπτυξης δείχνει ότι οι ΗΠΑ θέλουν να έχουν έτοιμο ένα φάσμα επιλογών, από στοχευμένα πλήγματα μέχρι μία παρατεταμένη και υψηλής έντασης αεροπορική εκστρατεία κατά του Ιράν, με παράλληλη προσπάθεια περιορισμού του ρίσκου για αμερικανικές δυνάμεις και πιθανών αντιποίνων. Ο Μπρου σημειώνει ότι η Ουάσιγκτον φαίνεται αποφασισμένη «να κάνει ό,τι αποφασίσει για το Ιράν σε μεγάλη κλίμακα, αλλά γρήγορα και με ελάχιστο κίνδυνο αρνητικών συνεπειών», τη στιγμή που η διπλωματική οδός παραμένει επισήμως ανοικτή αλλά ολοένα πιο εύθραυστη.
