Μια από τις σημαντικότερες δικαστικές μάχες στις ΗΠΑ για την επίδραση των social media στα παιδιά ξεκίνησε στην Καλιφόρνια, με 29 πολιτείες να κατηγορούν τη Meta ότι γνώριζε τους κινδύνους που συνδέονται με τη χρήση του Instagram και του Facebook από ανηλίκους, χωρίς να λαμβάνει επαρκή μέτρα για την προστασία τους.
Οι πολιτείες υποστηρίζουν ότι η εταιρεία αξιοποίησε χαρακτηριστικά όπως οι ειδοποιήσεις, τα likes, οι αλγοριθμικές προτάσεις και η ατελείωτη κύλιση, προκειμένου να αυξήσει τον χρόνο παραμονής των χρηστών στις πλατφόρμες.
Όπως υποστηρίζουν, εσωτερικά έγγραφα δείχνουν πως στελέχη της Meta είχαν ενημερωθεί για προβλήματα που αφορούσαν την ψυχική υγεία εφήβων, συμπεριλαμβανομένων περιστατικών άγχους, κατάθλιψης, διατροφικών διαταραχών και αυτοτραυματισμού.
Στο δικαστήριο αναμένεται να καταθέσουν κορυφαία στελέχη της εταιρείας, μεταξύ των οποίων ο Μαρκ Ζάκερμπεργκ και ο επικεφαλής του Instagram, Άνταμ Μοσέρι.
Η Meta απορρίπτει τις κατηγορίες, υποστηρίζοντας ότι τα στοιχεία έχουν παρουσιαστεί αποσπασματικά και ότι δεν έχει αποδειχθεί αιτιώδης σύνδεση μεταξύ της χρήσης των πλατφορμών και της επιδείνωσης της ψυχικής υγείας των νέων.
Παράλληλα, επικαλείται μέτρα που έχει λάβει για την προστασία των ανηλίκων.
Το οικονομικό διακύβευμα είναι τεράστιο, καθώς οι πιθανές κυρώσεις υπολογίζονται από 200 δισεκατομμύρια έως και 1,4 τρισ. δολάρια, σε μια δίκη που χαρακτηρίζεται από πολλούς ως η μεγαλύτερη δίκη των τελευταίων 30 ετών.
Οι πολιτείες ζητούν επίσης αλλαγές στη λειτουργία των πλατφορμών, όπως περιορισμούς σε συγκεκριμένες λειτουργίες για παιδιά.
Η υπόθεση χαρακτηρίζεται ήδη ιστορική, καθώς θυμίζει τις μεγάλες δικαστικές συγκρούσεις των ΗΠΑ με τη βιομηχανία καπνού και θα μπορούσε να επηρεάσει τον τρόπο με τον οποίο σχεδιάζονται τα social media για τις νεότερες γενιές.
