Τρεις συριακές αεροπορικές βάσεις κατέστρεψε το Ισραήλ πριν η Τουρκία ολοκληρώσει την ανάπτυξη αντιαεροπορικών και όχι μόνο, συστοιχιών στο συριακό έδαφος που ελέγχεται πλέον από τους ισλαμιστές της Δαμασκού.
Το Ισραήλ πραγματοποίησε αεροπορικές επιδρομές αυτήν την εβδομάδα σε τρεις συριακές αεροπορικές βάσεις που φέρεται να είχαν πρόσφατα ερευνηθεί από την Τουρκία για πιθανή στρατιωτική ανάπτυξη, ανέφεραν αποκλειστικά στο Reuters τέσσερις πηγές που γνωρίζουν το θέμα, σηματοδοτώντας μια απότομη κλιμάκωση της έντασης μεταξύ των δύο περιφερειακών δυνάμεων.
Οι βομβαρδισμοί, συμπεριλαμβανομένου ενός σφοδρού πλήγματος το βράδυ της Τετάρτης, στην αεροπορική βάση Τ-4 στόχευαν βασικές στρατιωτικές τοποθεσίες στην κεντρική Συρία.
Τα πλήγματα σημειώθηκαν παρά τις προσπάθειες της Άγκυρας να καθησυχάσει τις Ηνωμένες Πολιτείες ότι η πιθανή κοινή αμυντική συμφωνία τους στη Συρία δεν στοχεύει το Ισραήλ.
Πηγές που μίλησαν στο Reuters ανέφεραν ότι η Τουρκία αξιολογούσε τις αεροπορικές βάσεις Τ4 στην Παλμύρα, μια ακόμη στην επαρχία Χομς όπως και το κύριο αεροδρόμιο στην επαρχία Χάμα.
Οι επιθεωρήσεις ήταν μέρος μιας ευρύτερης προσπάθειας να τεθούν τα θεμέλια για μια πιθανή αμυντική συμφωνία, τοποθετώντας την Τουρκία να διαδραματίσει σημαντικό ρόλο στη Συρία μετά τον Άσαντ.
Τουρκικές ομάδες του τακτικού Στρατού και της Αεροπορίας είχαν αναλάβει τον έλεγχό τους πριν από δέκα ημέρες και επιθεωρούσαν την ετοιμότητά τους, αξιολογώντας την κατάσταση των διαδρόμων προσγείωσης, των υπόστεγων και των υποδομών, σύμφωνα με έναν περιφερειακό αξιωματούχο πληροφοριών, δύο συριακές στρατιωτικές πηγές και μια άλλη συριακή πηγή που γνωρίζει το θέμα.
Μια προγραμματισμένη επίσκεψη στην Τ4 στις 25 Μαρτίου ακυρώθηκε αφού το Ισραήλ έπληξε και τις δύο τοποθεσίες λίγες ώρες νωρίτερα, ανέφεραν οι ίδιες πηγές.
«Τα χτυπήματα στην Τ4 κατέστρεψαν τον διάδρομο προσγείωσης, τον πύργο, τα υπόστεγα και τα αεροπλάνα που ήταν καθηλωμένα. Ήταν ένα σκληρό μήνυμα ότι το Ισραήλ δεν θα δεχτεί την διευρυμένη τουρκική παρουσία», δήλωσε ο περιφερειακός αξιωματούχος των πληροφοριών.
Μια άλλη συριακή πηγή κοντά στην Τουρκία πρόσθεσε:
«Η Τ4 είναι εντελώς άχρηστη τώρα».
Όταν ρωτήθηκε για τις επισκέψεις, ένας αξιωματούχος του τουρκικού υπουργείου Άμυνας δήλωσε:
«Αναφορές και αναρτήσεις σχετικά με τις εξελίξεις στη Συρία – είτε πραγματικές είτε υποτιθέμενες – που δεν προέρχονται από επίσημες αρχές δεν πρέπει να λαμβάνονται υπόψη, καθώς δεν έχουν αξιοπιστία και μπορεί να είναι παραπλανητικές.»
Εκπρόσωπος του υπουργείου Άμυνας της Συρίας αρνήθηκε να σχολιάσει.
Το τουρκικό υπουργείο Εξωτερικών χαρακτήρισε την Πέμπτη το Ισραήλ ως «τη μεγαλύτερη απειλή για την περιφερειακή ασφάλεια».
Την Παρασκευή, ο υπουργός Εξωτερικών Χακάν Φιντάν δήλωσε στο Reuters ότι «η Τουρκία δεν επιθυμεί καμία αντιπαράθεση με το Ισραήλ στη Συρία».
Στους τέσσερις μήνες από την ανατροπή του Μπασάρ αλ Άσαντ από ομάδες υπό την ηγεσία της αντιπολίτευσης, το Ισραήλ έχει καταλάβει περισσότερο έδαφος στη νοτιοδυτική Συρία, έχει έρθει σε επαφή με τη μειονότητα των Δρούζων και έχει πραγματοποιήσει εκτεταμένα πλήγματα σε συριακές στρατιωτικές εγκαταστάσεις.
Η επίθεση της Τετάρτης σηματοδότησε μια από τις πιο έντονες επιχειρήσεις μέχρι σήμερα, σύμφωνα με Σύρους αξιωματούχους.
Το υπουργείο Εξωτερικών της Συρίας είπε ότι το Ισραήλ έπληξε πέντε ξεχωριστές περιοχές μέσα σε ένα παράθυρο 30 λεπτών, με αποτέλεσμα την σχεδόν ολοσχερή καταστροφή της βάσης της Χάμα και τον τραυματισμό δεκάδων πολιτών και στρατιωτών.
Το Ισραήλ επιβεβαίωσε ότι έπληξε την αεροπορική βάση Τ4 και άλλες τοποθεσίες σε αεροπορικές βάσεις στις επαρχίες Χάμα και Χομς, καθώς και στρατιωτικές υποδομές στην περιοχή της Δαμασκού.
Ο Ισραηλινός υπουργός Άμυνας Israel Katz είπε ότι οι αεροπορικές επιδρομές ήταν μια προειδοποίηση ότι «δεν θα επιτρέψουμε να πληγεί η ασφάλεια του κράτους του Ισραήλ».
Ο υπουργός Εξωτερικών Γκίντεον Σαάρ πρόσθεσε ότι η Άγκυρα επιδιώκει ένα «τουρκικό προτεκτοράτο» στη Συρία.
