Ένα «νέο ΝΑΤΟ» ή για την ακρίβεια, ένα «παράλληλο ΝΑΤΟ» με μέλη την Βρετανία, την Σουηδία, την Δανία, την Φινλανδία, την Πολωνία, την Ολλανδία, στήνει το Λονδίνο, μυστικά (όπως κάνουν πάντα οι Βρετανοί στο μισοσκόταδο).
Η μυστική συγκέντρωση ίδρυσής του φιλοξενήθηκε από την Πολωνία, σύμφωνα με έναν αξιωματούχο της ΕΕ, ο οποίος μίλησε ανώνυμα στο Politico.
Στο επίκεντρο της συζήτησης οι εξοπλισμοί τους, μακριά από Γαλλία, Ιταλία και Ισπανία.
Με τον πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ να ακολουθεί νέα πολιτική σε ότι αφορά την Ευρώπη και την στρατιωτική παρουσία των ΗΠΑ, οι κυβερνήσεις προσπαθούν να αυξήσουν γρήγορα τις επενδύσεις στην άμυνα και σε πολλές περιπτώσεις στοχεύουν να υπερβούν τον στόχο του ΝΑΤΟ για δαπάνες 2% επί του ΑΕΠ. Ωστόσο, πρέπει να επιτύχουν μια λεπτή ισορροπία λόγω των περιορισμών στις δημόσιες δαπάνες.
«Οι Βρετανοί έχουν δημοσιονομικά “δεσμά”, επομένως ενδιαφέρονται πολύ για αυτό», είπε ένας κυβερνητικός αξιωματούχος που γνωρίζει τα της συνάντησης.
Το σχέδιο θα επιτρέψει στο νέο υπερταμείο να αγοράζει απευθείας όπλα για λογαριασμό των μελών -μια εξουσία που ο δανειστής της ΕΕ, η Ευρωπαϊκή Τράπεζα Επενδύσεων, στερείται επί του παρόντος- με στόχο να αξιοποιήσει μια ειδική «δεξαμενή» επενδυτών που θα μπορούν να υποστηρίζουν τον αμυντικό τομέα.
«Δεν θα ήμασταν υπό τον έλεγχο της Επιτροπής και γι’ αυτό είναι επίσης ελκυστικό», είπε ένας άλλος διπλωμάτης της ΕΕ.
Ο εξειδικευμένος χαρακτήρας του ταμείου, θεωρητικά, θα βελτίωνε επίσης τους όρους δανεισμού.
«Ως ένα ίδρυμα που εστιάζει καθαρά στον αμυντικό τομέα, θα είναι σε θέση να στοχεύει σε μια συγκεκριμένη βάση επενδυτών που θα είναι άνετοι με τη χρηματοδότηση του αμυντικού τομέα, αντί να προσπαθεί να πείσει επενδυτές-υποστηρικτές του ESG να προσθέσουν περιουσιακά στοιχεία του αμυντικού τομέα στο χαρτοφυλάκιό τους», αναφέρει το έγγραφο.
Οι Ευρωπαίοι αξιωματούχοι, ωστόσο, δεν είναι πεπεισμένοι ότι η έξυπνη χρηματοοικονομική μηχανική θα είναι αρκετή για να πείσει τις χώρες της Νότιας Ευρώπης -συμπεριλαμβανομένων της Γαλλίας, της Ιταλίας και της Ισπανίας- να εγκαταλείψουν την προτίμησή τους για επιδοτήσεις που υποστηρίζονται από την Επιτροπή και χρηματοδοτούνται από κοινό δανεισμό της ΕΕ από τις κεφαλαιαγορές.
Χώρες όπως η Ισπανία και η Ιταλία φοβούνται ότι η ανάληψη πρόσθετου χρέους στο εσωτερικό για την άμυνα θα μπορούσε να βλάψει τις αξιολογήσεις τους στην αγορά και να τρομάξει τους επενδυτές.
«Δεν βλέπω τους Νότιους να ενδιαφέρονται για αυτόν τον μηχανισμό, αλλά ενδιαφέρονται για επιδοτήσεις», είπε ο αξιωματούχος της ΕΕ.
«Δεν είμαι σίγουρος αν βρίσκονται ακόμη στην ίδια σελίδα».
Τα βόρεια κράτη, αντίθετα, είναι απρόθυμα να υποστηρίξουν οποιοδήποτε σχέδιο που βασίζεται σε αμοιβαία χρέη.
Χώρες της Βαλτικής και κράτη εκτός ΕΕ, όπως η Νορβηγία, θα μπορούσαν να ενδιαφερθούν να ενταχθούν στο βρετανικό σύστημα, αλλά ορισμένοι αξιωματούχοι φοβούνται ότι η πρόοδος χωρίς τα κράτη της Νότιας Ευρώπης θα διακινδυνεύσει να διευρύνει το αμυντικό χάσμα στην Ευρώπη.
Η βρετανική πρωτοβουλία έρχεται σε άμεσο ανταγωνισμό με ένα σχέδιο της Ευρωπαϊκής Επιτροπής να προσφέρει ένα πακέτο δανείου 150 δισ. ευρώ για την υποστήριξη κοινών αμυντικών προμηθειών – ένα σχέδιο που αποκλείει επί του παρόντος το Ηνωμένο Βασίλειο, το οποίο μετά το Brexit δεν έχει υπογράψει συμφωνία ασφαλείας με την ΕΕ.
Σε σύγκριση με τις τρέχουσες πρωτοβουλίες της ΕΕ, το σύστημα του Λονδίνου δημιουργεί ένα δημοσιονομικό πλεονέκτημα για τις κυβερνήσεις, μετατοπίζοντας το «προκαταρκτικό κόστος κεφαλαίου για την αγορά» στρατιωτικού εξοπλισμού στον ισολογισμό του νέου ιδρύματος, απελευθερώνοντας τον δικό τους. Αντίθετα, οι κυβερνήσεις θα ευθύνονται μόνο για τοκοχρεολύσια και έξοδα συντήρησης.
Αυτή η δομή, πρόσθεσαν αξιωματούχοι, είναι προσαρμοσμένη για να απευθύνεται σε κράτη υπό γεωπολιτική πίεση -ιδιαίτερα εκείνα κοντά στη Ρωσία- καθώς οι φόβοι αυξάνονται για την ανανεωμένη επιθετικότητα από τη Μόσχα και την προοπτική στρατιωτικής απεμπλοκής των ΗΠΑ υπό τον Ντόναλντ Τραμπ.
Ωστόσο, βασικά ερωτήματα παραμένουν αναπάντητα, συμπεριλαμβανομένου του τρόπου με τον οποίο θα διοικείται το προτεινόμενο ίδρυμα ή ποιος θα λαμβάνει τελικά αποφάσεις – μια κρίσιμη λεπτομέρεια δεδομένου του στόχου να λειτουργεί εκτός των αρμοδιοτήτων της Επιτροπής.
Η Βρετανία δεν είναι το μόνο που εξετάζει εναλλακτικές λύσεις. Η Πολωνία, που ασκεί επί του παρόντος την προεδρία του Συμβουλίου της ΕΕ, ζήτησε από τη δεξαμενή σκέψης Bruegel να συντάξει τη δική της εκδοχή μιας «τράπεζας επανεξοπλισμού», η οποία θα συζητηθεί σε άτυπη συνάντηση των υπουργών Οικονομικών στη Βαρσοβία το Σάββατο.
